우리 어머니와 꼬드(된)밥에 대한 명상

성 명 : 서 봉 교
내가 태어난 곳은 강원도 영월의 수주면에 위치한 강물이 빤히 내려다
뵈는 큰집의 사랑방 아니 더 정확히 말하면 마굿간이 붙어 있는 작
은 사랑방 이였다.

어릴 때부터 난 농사를 짓는 부모님 밑에서 당연히 작물을 가꾸고 밭을
매고, 콩밭을 쟁기로 타고, 손으로 못 줄을 튕기면서 모를 심곤 했으
니까
내가 초등학교 2-3학년 때인가 그 때는 우리 동네에는 또래들이 대여
섯 명은 됐다.
모심기가 시작되기 보름 전이면 동네엔 아랫말과 웃말의 사람들이 허름
한 탁아소(현재마을회관)에 모여 보계를 하고 기다란 삽에 양쪽으로
구멍을 뚫어 끈을 맨 삽 일명 가래를 들고 보도랑을 친 후 강물을
막아 도랑물을 보낸다. 얼마 후 동네 아저씨들은 그 물을 가지고 못 자리를 하고 나면 그 도랑물
은 우리들 개구쟁이들 몫 이였다.

뻐꾸기가 울고 찔레꽃이 필 무렵이니까 지금 회상해보면 5월 중순 경은
될 것 같다.
우리는 그 도랑을 따라 개구리(우리용어로 먹머구리)를 잡으러 해지는
줄 모르고 쫓아다녔지
그리고 그 녀석들의 다리만 불에 구워서 먹던 맛은 고기가 귀했던 70년
대 후반의 농촌에는 별미가 따로 없고 얘들 영양간식으로는 최고였다.

그렇게 여름이 가고 가을이 오면 우리 친구들 예닐곱 명은 항상 일찍 귀
가를 해서

벼가 누렇게 익은 논으로 향했다.
메뚜기를 잡으러 오른손에는 그 옛날 4홉들이 경월 빈 소주병을 두 개씩
들고 그 병 가득히 메뚜기를 잡아 와서
어머니를 드리면 어머니께서는 조선 간장에 조려서 주시는데 그 맛이 일
품 이였지
그리곤 다음날 학교 갈 때 도시락 반찬이 귀했던 터라 메뚜기를 반찬으
로 싸 주시는 게 아닌가

그 해에는 아버지께서 부지런히 김도 매고(애들은 논은 매지 않음)퇴비
도 넣고 해서 풍년이였다.
하지만 추수가 끝나고 나도 우리 집은 늘 저녁이면 죽을 끓여 먹곤 했다.
나중에 나이가 들어서 안 사실이지만 그 때는 남의 논을 임대해서 농사
를 하셨기에 우리는 양식이 부족했던 거였다. 저녁을 죽을 먹인 어머
니 마음을 이제는 조금 알 것 같다.
다음날 학교 가는 동생과 저의 도시락만은 굶기지 앓으려는 그 크신 사랑을.

그러던 어느 해(年) 냉해가 오고 흉년이 들던 해는 우리는 늘 한동안 꽁
보리밥만 먹곤했다.
난 지금은 기억이 잘 나지 않는데 지금도 우리 아버지가 그 때를 회상하
면서 하시는 말씀이 우리 큰아들 봉교가 "아부지(그 때는 그렇게 불
렀음) 큰집은 쌀밥만 먹는데 우리는 왜 맨날맨날 꽁 보리밥만 먹어
요"라고 말할 때 가슴이 뭉클 하셨다고.
그 때 너무 많이 죽과 진 밥을 먹어서 그런지 난 어느 때부터 인가 된밥
을 좋아하게 됐다.
그것도 어머니께서 손수하신 쌀과 보리를 8:2정도의 비율로 지은 그 꼬
드 밥에다 된장찌게랑 고추장이랑 산나물(사쿠리,꼬자리,개비듬,취나
물)과 비빔밥으로 먹던 맛은 무엇으로 표현 하랴?.
그 된밥을 먹던 버릇은 군대에서도 마찬가지였다.
짬장(주방장)병사들이 생 쌀밥을 하면 그냥 넘어가도 ,진밥은 난 용서를
못했다.
제대 후 결혼을 해서도 처갓집에 가면 장모님께서 사위의 밥은 늘 된 밥
주곤했으니까
때문에 나의 2세들 딸 셋도 아빠 닮아서 된밥을 좋아한다.

주말이면 늘 부모님 댁에 간다. 이제는 연세 때문에 된밥을 드시지 못하
는 부모님이지만 어머니는 내일모레 마흔인 아들에게만은 따로 밥솥
맨 위의 된밥을 퍼 주신다
아니 아직도 따뜻한 밥그릇처럼 뜨거운 우리 어머니의 사랑을 퍼 주신다..

이젠 세월이 많이 지났다. 양을 따지며 먹던 통일벼 시대를 거쳐 이젠
시각과 맛과 향을 중요시하는 시대가 왔으니까.

그러나 우리 쌀알 하나 하나에 사랑을 담아 키우는 우리 아버지와 農民
의 마음을농협에 다니는 아들로서는 더 가슴깊이 알고 있습니다.

이번 주말에도 어김없이 가족들을 데리고 부모님댁에 갈 것이다.
어머니의 사랑과 우리의 추억이 담긴 그 꼬드 밥(된밥)을 먹으러.
아니 그 커다란 사랑을 먹으러....

<동강에 뜨는 별 제 3집에서>

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