일요일 아침 오랜만에 갑갑증을 털어내볼까 한강고수부지를 찾았다. 지난 주부터 나가고픈 걸 한 번 침입한 몸살이 물러갈 줄을 몰라 거의 한 달만에 찾은 한강은 많이도 달라져 있었다. 어느 새 재넘어 골바람은 겨울을 따라 떠나버리고 살갑게 안겨드는 봄바람에 겨우내 웅크렸던 비둘기들은 가슴을 한 껏 부풀리고 돈키호테보다도 더 당당하게 사람들 사이를 거닐고있었다. 사람들의 발걸음 또한 옷차림 만큼이나 가벼히 나풀거리고, 자전거 폐달을 밟는 백발의 젊은 오빠(?)들의 발놀림도 재빨라지고, 아빠의 손을 잡고 따라나선 키작은 꼬마 아가씨의 뒷머리도 토끼처럼 깡총거리고 있었다.

어리석은 중생은 매혹적인 순간을 한 컷도 놓치고 싶지 않은 욕심을 또 내기 시작했다. 올 봄도 덧없이 흘러가버리고 말 시간임을 알면서도 말이다. 평온한 풍경들과 한 시간 남짓 머무르다 교보문고를 갔다. 딸아이가 얼마전 부터 조르기 시작한 셰익스피어의 4대비극 등의 책을 사기 위해서였다. 책장에 있는 책을 권했으나 딸아이는 활자가 세로로 써 있는 책에 대한 거부감을 가지고 있는 신세대였던 것이다. 종이 또한 황달이 걸린듯 누렇게 앓고 있었고, 역사를 자랑하는 책냄새까지 폴폴 날리고 있었기에 거부감은 더했을 것이다.

서너 권의 책을 고르고 책값을 계산하기 위해 카운터에 서있는 내 앞으로, 참고서 등을 수북히 쌓아놓고 어느 여학생과 나이가 젊은 할아버지 그리고 아저씨 한 분이 대화를 나누고 있었다. 옷차림과 어두운 표정의 여학생이 가끔씩 방그레 미소를 지었다. 다른 건 몰라도 책은 얼마든지 사줄테니 그 때 그 때 필요한 책을 바로 말해주면 좋겠다며, 여학생에게 무엇이 필요한지 잘 모르니까 아저씨 한테든지 할아버지께든지 어려워 말고 언제든지 이야기를 해달라는 아저씨의 목소리가 들려왔다.

새학년 새학기가 시작한지 몇 주가 지난 오늘에서야 그 여학생은 참고서와 때 늦은 해후를 했던 것이었다. 참고서들 위로 다른 책들도 있었는데 무엇보다 <갈매기의 꿈>이란 책이 눈에 들어왔다. 그 아저씨는 조나단을 통해서 여학생에게 하고픈 말을 대신 전하고 싶었을 것이다.

그 할아버지와 아저씨는 여학생의 후원자들로 보였다. 할아버지의 표정에는 인자함이 넘쳐나고 아저씨의 눈빛에는 진심어린 정감이 서려있고 목소리마저 따스한 덕에 내 맘까지 포근해졌다. 돌아오는 길에 할아버지와 아저씨 그리고 그 여학생의 미소가 봄 향기를 품고 온 제비꽃으로 떠올랐다. 머지않아 제비꽃이 피어나면 그 분들의 미소가 떠올라 내 마음까지 고운빛으로 물들고 말 것이다. 한 발 뒤에서라도 참 지켜볼 만한 세상에 살고 있음에 감사함이 들던 날이었다.


2004. 3. 14.

추천0