김수철은 고민 끝에 생업인 참치통조림 대리점을 정리하고 이언수 노인에게서 비법을 배우기로 결심하였다. 어차피 장래가 불투명하여 정리하려고 마음먹고 있었던 터였다. 김수철이 과일을 한상자 사들고 이언수 를 찾아가자 반갑게 그를 맞이 하였다.
"도사님 제게 가르침을 주십시요."
무릎을 꿇고 애원하다시피 이언수에게 부탁하였다. 잠시동안 적막이 방안을 감싸고 돌았다. 이윽고 냉정한 눈빛으로 김수철을 주시하던 이언수가 허락을 했다.
"일단 내가 갖고 있는 지식을 가르켜 보도록하지. 간단하면서도 미묘해서 이해가 어려워."
" 감사합니다. 도사님."
이언수는 목소리에서 싸늘한 기운이 감도는 어조로 이야기를 하기 시작하였다.
" 내가 의술을 익히게 된 것은 스승이 있다고도 할 수 있고 없다고도 할 수 있지. 우리 증조부 시절에 유명한 의선이 있었지."
이언수는 과거를 떠올리듯이 미간을 가볍게 찌푸리면서 눈을 감았다.
"진국태라는 명의가 있었는데 우리 증조부는 그의 종이었네. 아마도 지혜가 있었던 모양이야. 이리저리 얻은 비방을 후손에게 전했던거야. -유통즉 무통행이라-라는 문구가 전하는 비방이야. "
김수철은 진국태의 민담을 들은 기억이 떠올랐다.
" 아! 생각났습니다. 여의주를 삼켜서 명의가 되었다는 사람말이군요. 할머니께서 어릴적에 이야기를 해준적이 있습니다."
"워낙 뛰어난 의술을 가졌기에 그리 소문이 난게지. 하지만 가히 누구도 따를 수 없는 의술을 가졌던 것은 분명하지."
 이언수는 진국태에 대한 전설을 이야기하기 시작했다.
" 나는 이렇게 들었다. 진국태가 수리나 떨어진 서당으로 글 공부를 다녔다. 준수하고 영특한 자질은 여자아이들의 마음을 끌기에 충분한 매력을 갖고 있었지. 하루는 진국태가 서당으로 가던 중에 명월언덕을 넘어서 소나무 숲길에 이르렀을 때에 어여쁜 소녀를 만났다. 그 소녀가 국태를 유혹하였다. 하얀 얼굴에 새까만 눈동자의 소녀는 입속에서 반짝이는 어여쁜 구슬을 내보이며 싱긋 웃는 것이었다. 국태는 소녀의 아리따운 용모에 취하여 소녀가 입으로 넣어준 구슬을  입속에서 부드럽고 매끈한 감촉을 느끼며 한바퀴 돌리고 다시 소녀의 입속으로 구슬을 넣어주었다. 이러한 기괴한 행위는 국태에게 황홀한 기분을 안겨주었다. 몽롱한 나날이 계속되었고 국태는 나날이 초췌한 모습으로 변하여갔다. 훈장선생은 국태가 수업중에 졸고 허약하게 변해가는 걸 보고 짚이는게 있었다. 훈장선생은 국태를 불러다가 은근히 달래서 이것 저것을 물어보고 난 후 국태에게 일어나고 있는일을 소상히 알게되었다.

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